물건을 들 때 팔꿈치 바깥쪽이 아픈 이유는? 테니스엘보일까요?

물건을 들 때 팔꿈치 바깥쪽이 아프다면?

물을 가득 담은 컵을 들거나 가방을 들어 올릴 때, 문손잡이를 돌리거나 손목을 사용할 때 팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아픈 경우가 있습니다.

이럴 때 흔히 이야기하는 질환이 테니스엘보입니다.

테니스엘보는 이름 때문에 테니스를 많이 치는 사람에게만 생긴다고 생각하기 쉽지만 그렇지는 않습니다. 손목을 펴거나 물건을 쥐는 동작을 반복하면서 팔꿈치 바깥쪽의 신전근과 힘줄에 부담이 누적되면 테니스를 치지 않는 사람에게도 나타날 수 있습니다.

실제 진료에서도 운동선수보다는 업무나 집안일, 반복적인 손 사용 때문에 팔꿈치통증이 생긴 환자들을 흔히 볼 수 있습니다.

왜 이름이 테니스엘보인가요?

테니스의 백핸드 동작처럼 손목을 반복적으로 펴고 물건을 강하게 쥐는 동작에서는 팔꿈치 바깥쪽의 손목 신전근과 힘줄에 반복적인 부하가 가해질 수 있습니다.

이러한 문제가 테니스를 치는 사람에게 자주 관찰되어 ‘테니스엘보’라는 이름이 붙었지만, 실제로는 테니스와 관계없는 반복적인 손목 사용에서도 발생할 수 있습니다.

예를 들어 물건을 반복해서 들거나, 도구를 많이 사용하거나, 손목과 손가락을 자주 사용하는 업무에서도 비슷한 부담이 누적될 수 있습니다.

따라서 테니스엘보는 테니스를 쳐서 생기는 병이라기보다 팔꿈치 바깥쪽 신전근과 힘줄의 반복적인 과사용과 관련된 문제라고 이해하는 편이 좋습니다. 외측상과 주변 압통과 저항을 주면서 손목을 폈을 때 통증이 재현되는 것은 전형적인 진찰 소견으로 알려져 있습니다.

팔꿈치통증 환자는 어떤 순서로 살펴보나요?

일산현대한의원에서는 먼저 통증이 정확히 어느 위치에서 나타나는지 확인합니다.

팔꿈치 바깥쪽인지, 안쪽인지, 팔꿈치에서 아래팔 방향으로 통증이 이어지는지를 살펴본 뒤 실제로 눌렀을 때 통증이 재현되는 압통점을 확인합니다.

그다음 손목이나 손가락을 펴는 동작에 저항을 줘서 팔꿈치 바깥쪽 통증이 재현되는지 확인합니다.

이후 팔꿈치의 ROM(관절가동범위)을 살펴보고, 팔이나 손의 저림 같은 신경증상이 있는 경우에는 경추나 신경 문제 여부도 함께 확인합니다.

즉 통증 위치 → 압통 → 손목·손가락 저항검사 → ROM → 경추·신경증상 순으로 현재 통증이 어떤 문제와 관련되어 있는지 살펴봅니다.

테니스엘보에서 주로 문제가 되는 부위는 어디인가요?

테니스엘보에서는 팔꿈치 바깥쪽에 붙는 손목 신전근과 공통 신전근건 부위가 중요합니다.

특히 단요측수근신근(ECRB)이 붙는 부위는 테니스엘보에서 흔히 문제되는 조직으로 알려져 있습니다.

이 부위는 손목을 펴거나 물건을 단단히 잡을 때 반복적으로 사용됩니다.

따라서 팔꿈치를 직접 부딪친 적이 없어도 손과 손목을 많이 사용하는 생활이 계속되면 신전근과 힘줄에 부담이 누적되면서 팔꿈치 바깥쪽 통증이 나타날 수 있습니다.

반대로 팔꿈치 안쪽이 아프다면 손목 굴곡근과 관련된 골프엘보 등 다른 문제를 함께 생각해볼 수 있습니다.

팔꿈치 바깥쪽이 아프면 모두 테니스엘보인가요?

그렇지는 않습니다.

테니스엘보에서는 일반적으로 팔꿈치 바깥쪽에 압통이 있고, 손목을 펴거나 가운데손가락을 펴는 동작에 저항을 줬을 때 평소 느끼던 통증이 재현되는지를 중요하게 봅니다. 팔꿈치 ROM은 심한 경우를 제외하면 비교적 유지되는 경우가 많습니다.

반면 통증과 함께 팔이나 손이 저리거나 감각이 이상하다면 단순한 테니스엘보 외에 신경 포착이나 경추 문제 등도 함께 확인해야 합니다.

그래서 ‘팔꿈치 바깥쪽이 아프다’는 증상 하나만으로 판단하기보다 실제 압통 위치와 저항검사, ROM과 신경증상을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

팔꿈치가 아프면 관절이 닳은 걸까요?

팔꿈치가 아프다고 해서 반드시 관절이 닳아서 생긴 통증은 아닙니다.

특히 테니스엘보는 팔꿈치 관절 자체의 퇴행성 변화보다 팔꿈치 바깥쪽에 붙는 신전근과 힘줄의 반복적인 과사용과 관련된 경우가 대표적입니다.

그래서 팔꿈치통증 환자를 볼 때는 단순히 관절만 보는 것이 아니라 어느 부위를 눌렀을 때 아픈지, 손목이나 손가락을 사용할 때 증상이 재현되는지를 함께 확인합니다.

평소에는 괜찮다가 물건을 들거나 손목에 힘을 줄 때만 팔꿈치 바깥쪽이 아프다면 이런 근육과 힘줄의 문제를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

테니스엘보는 한의원에서 어떻게 치료하나요?

테니스엘보는 환자의 상태에 따라 침치료, 약침치료와 부항치료 등을 시행합니다.

팔꿈치 바깥쪽의 압통 부위와 신전근을 확인하고 통증과 긴장이 나타나는 조직을 중심으로 치료합니다.

손목과 손가락은 일상생활이나 업무에서 계속 사용할 수밖에 없는 부위이기 때문에 치료만큼 중요한 것이 통증을 반복적으로 유발하는 사용량을 적절히 조절하는 것입니다.

완전히 팔을 사용하지 않는 것이 현실적으로 어려운 경우가 많으므로, 현재 어떤 동작에서 통증이 생기는지를 확인하고 특히 통증을 심하게 만드는 반복 동작을 줄이면서 치료를 병행하는 것이 좋습니다.

치료 전후에는 무엇을 확인하나요?

일산현대한의원에서는 테니스엘보 환자를 치료할 때 움직일 때 나타나는 통증이 어떻게 변하는지를 중요하게 확인합니다.

예를 들어 물건을 들거나 손목을 움직일 때 통증이 있었다면 치료 후 같은 동작을 다시 해보면서 통증이 어떻게 달라졌는지를 확인합니다.

단순히 가만히 있을 때의 통증만 확인하는 것이 아니라 환자가 실제 일상에서 불편했던 동작을 다시 해보는 것이 치료 경과를 판단하는 데 도움이 됩니다.

압통 부위와 손목·손가락 저항검사에서 나타나는 통증의 변화도 함께 확인할 수 있습니다.

테니스엘보는 그냥 팔을 안 쓰면 낫지 않나요?

팔 사용량을 줄이는 것은 도움이 될 수 있습니다. 하지만 현실적으로 손과 팔을 전혀 사용하지 않고 생활하기는 어렵습니다.

특히 일을 하거나 집안일을 하는 과정에서 물건을 들고, 잡고, 손목을 움직이는 동작은 반복될 수밖에 없습니다.

그래서 잠시 쉬었다가 다시 같은 정도로 팔을 사용하면서 통증이 반복되는 경우도 있습니다.

중요한 것은 단순히 ‘안 쓰는 것’만이 아니라 통증을 만드는 과사용을 줄이고, 손상된 근육과 힘줄이 회복될 수 있도록 꾸준히 관리하는 것입니다.

테니스엘보는 왜 빨리 좋아지지 않나요?

테니스엘보는 한 번의 충격보다는 반복적인 과사용이 누적되어 생기는 경우가 많습니다.

문제는 손과 팔이 일상생활에서 사용 빈도가 매우 높은 부위라는 점입니다.

치료를 받더라도 업무나 집안일을 하면서 같은 부위를 계속 사용할 수 있기 때문에 목이나 허리의 급성 통증처럼 단기간에 크게 좋아지지 않는 경우도 있습니다.

그래서 테니스엘보는 통증이 심해진 뒤 오래 참기보다 초기에 치료를 시작하고, 통증을 만드는 사용량을 조절하면서 꾸준히 치료하는 것이 중요합니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증은 초기에 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다

테니스엘보는 테니스를 치는 사람에게만 나타나는 질환이 아닙니다. 손목과 손가락을 반복적으로 사용하면서 팔꿈치 바깥쪽 신전근과 힘줄에 부담이 누적되어 나타날 수 있습니다.

일산현대한의원에서는 팔꿈치통증 환자를 볼 때 통증 위치 → 압통 → 손목·손가락 저항검사 → ROM → 경추·신경증상 순으로 상태를 살펴봅니다.

환자의 상태에 따라 침, 약침, 부항치료 등을 시행하며 치료 전후에는 실제로 팔을 움직이고 물건을 사용할 때의 통증 변화를 확인합니다.

테니스엘보는 팔을 계속 사용해야 한다는 특성 때문에 회복에 시간이 걸릴 수 있습니다. 따라서 증상이 시작됐다면 오래 참기보다 초기부터 과사용을 조절하면서 꾸준히 치료하는 것이 중요합니다.